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2016-11-25
蟑螂有感光超能力
蟑螂有感光超能力
蟑螂的夜間視力是來自光訊號的累積。
此篇文章分享自 科學人2015年第158期04月號 電子報
撰文／納維爾（Rachel Nuwer）
翻譯／張亦葳
如果蟑螂沒那麼令人厭惡的話，牠們有望成為超級英雄。某些種類的蟑螂能屏住呼吸長達40分鐘，還有些受到強烈輻射影響仍可存活、被紙張和乾掉膠水黏住仍繼續活命，甚至是少了頭仍能活數星期之久。最近，研究人員發現另一項超能力：這些夜行性動物能在幾近全暗的環境中，藉由匯集一段時間的光訊號而產生視覺，就像縮時攝影一樣。
蟑螂有一對視角近360度的複眼，科學家把微型電極植入其中一隻複眼，以記錄光子（或稱光粒子）刺激感光細胞所產生的電訊號。在等同無月光夜晚的環境中，蟑螂眼睛每10秒就有一次光子反應。
通常這種環境會因為太暗以致於生物無法產生視覺。執行此實驗的生物物理學家韋克斯壯（Matti Weckstrom）說：「這種狀態的光子數量少得驚人。」但是蟑螂仍看得見！綜合評估了實驗的線條大小、蟑螂眼睛的光學特性和周遭可得的光子數量後，研究團隊的結論是，蟑螂的神經系統不斷從數千個感光細胞匯集資訊，也就是累積電子神經訊號並加總訊號來產生視覺，這些發現發表於去年12月的《實驗生物學期刊》。
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